Walter Kraft

Material zum Film „Der Tanz mit dem Tod“ von Eckhard Blach

Walter Kraft: Der Lübecker Totentanz 1

– Uraufführung am 3.6.1954 in St. Katharinen, Lübeck Inszenierung u. Choreographie: Lola Rogge, Musik. Leitung: Walter Kraft, Masken: Curt Stoermer, Tod: Ragna Bove

– Aufführung im Rahmen der Nordischen Tage am 2. u. 3.9.1956 in St. Marien, Lübeck, Künstlerische Gesamtleitung: Christoph Mettin, sonst wie 1954

– ZDF-Aufzeichnung des ersten Teils des Werkes in der Katharinen-Kirche, Lübeck 27.6.1963, Sendung am 21.11.1965, zum Todestag Adenauers am 19.4.1967, Inszenierung und Choreographie: Lola Rogge, Tod: Roger George

– Aufführung als Altarspiel in St. Marien Lübeck 17.6.1966, Inszenierung: Robert Ludwig, Tod: Harald Pfeiffer

– Aufführung im Rahmen der Lübeck-Woche Coventry 23. u. 24.6.1972, Inszenierung, Choreographie, Tod: Roger George

– Aufführungen u.a. in Freiburg 24. u. 27.11.1968 und Zürich 10. u. 11.11.1973, Regie: Klaus Knall, Choreographie und Tod: Jean Claude Ruiz

„Über der Musik des 'Lübecker Totentanzes' steht als symbolhaftes Vorbild die mittelalterliche Kathedrale, in der polare Gegensätze zu einer Einheit gebunden sind. Wie etwa die Verkörperungen himmlischer wie dä- monischer Mächte alle dem sakralen Bereiche zugeordnet und noch einbezogen sind, so wird im 'Lübecker Totentanz' diese Einheit zum Gleichnis für die angestrebte Ver-einigung von unvereinbar erscheinenden musikalischen Gegensätzen. Der Einzeltod des Menschen im Ständewesen mittelalterlicher Ordnung – wie im Gemäldefries des Bernt Notke zu volkstümlicher Anschaulichkeit geformt – und der technisierte Massentod unserer Zeit im Zusammenhang mit den apokalyptischen Weissagungen finden in der musikalischen Form entsprechende Aussage: hier bewußtes Zurückgreifen auf folkloristischen Stoff (alte Tanz- und Liedweisen), wie Motetten-Zitate mittel- alterlicher Meister (in Originalgestalt als Thema und in variierter Form als Verarbeitung in der Überschichtung und Zusammenfügung mit anderen musikalischen Teilen), und dort die Verwendung von spezifisch zeitgenössisch-musikalischen Elementen der Zerstörung der alten Ord- nung der Tonalität (Zwölfton-Reihen).

Über die musikalische Funktion hinaus gewinnen gewisse Ausdrucksformen sinnbezügliche Bedeutung und An- wendung, wie z.B. das Ostinato, das nirgends zufällig, sondern nur dann auftaucht, wenn eine textinhaltlich entsprechende Beziehung gegeben ist, wie etwa: die alles niedermähende 'Todes-Sichel' und der 'Todes-Pfeil' in den Liedern vom 'Schnitter Tod' und 'Grimmig Tod' (Ostinato-Motiv in der Solo-Violine); die unerbittliche Wiederkehr des Todes, als Gesetz für alle, in den Tänzen der Friesfiguren (Pauken-Ritornell und Ostinato-Motiv des Tanzes des Todes, in der Flöte, 'über alles hinweg'); die Offenbarung des Johannes von der Majestät Gottes und der Ewigkeit ('ewige' Fortführung des Glocken-Motives usw.), sowie der glockenspielartige monotone Reigen aller 'toten' Friesfiguren mit der ständig wiederholten Tanz-Musik des Todes.

Im Gegensatz zu anderen Werken dieser Gattung bleiben die auftretenden Figuren des 'Lübecker Totentanzes' stumm – Schemen, Gestalten aus dem majestätischen Reich des Todes – und lassen so den zerstörten Fries in gespenstigem Reigen wiedererstehen.“ Walter Kraft 2

Aus der Einführungs-Ansprache zu einer Kammermusik des Kirchenorchesters in der kreuzkapelle am 16.4.1942 – erste Veranstaltung nach der Zerstörung Lübecks:

„Es ist wohl niemand unter uns, der nicht in diesem Augenblick von dem gleichen Empfinden getragen wird. Es ist heute anders als sonst. Wir stehen an einem neuen Anfang. Es sei mir darum gestattet, einige Worte über das landläufige, mit einer Programm-Ansage und -Erläuterung zusammenhängende, hinaus zu sagen.

Wir denken schmerzlich all des Verlorenen, und wo sich die Trauer über das Entrissene besänftigt hat, da taucht die bange Frage auf: was wird nun aus dem Kulturleben unserer Stadt, aus der Musik, aus dem A und O des musikalischen Lübeck, der Kirchenmusik?

Zunächst: an dem äußeren Gang der Dinge wird sich nichts ändern! Dieses ist nicht unsere private Auffassung, sondern der Standpunkt des Kirchenrates, wofür wir herzlich dankbar sind. Unsere Auffassung ist diese: Jetzt hat unsere Mission erst recht begonnen. Das Lübeckische Kirchenorchester wird das verkünden, was die Orgeln nicht mehr sagen können. Wir werden in den Lübecker Kirchen und anderen Räumen die Tradition fortsetzen und ferner das klingende Lübeck weitertragen in die Lande. Wir betrachten uns als die geistigen Erben der Totentanzorgel! Das verpflichtet uns und wir sind mit dieser Erfüllung nicht an Räume gebunden.

Wir haben auch bisher schon im In- und Auslande 'Lübeckische Musiken' veranstaltet, vor allem geprägt durch unseren Meister Dietrich Buxtehude. Nun wird dieses unsere vornehmste Aufgabe sein, wir wollen mit dazu beitragen, daß in aller Welt Lübecks Kultur leben-

dig bleibt und alle berufenen Kräfte für den Wiederaufbau gesammelt und verpflichtet werden.

Ich denke nicht daran, jetzt 'fahnenflüchtig' zu werden. Wenn nicht völlig veränderte Verhältnisse eintreten, so werde ich in Lübeck bleiben, und dieses ist auch die Auffassung meiner Arbeitskameraden. Ich will den Tag erleben, wo die Marienkirche wie ein Phönix neu ersteht. Gewiß, es ist Unersetzliches verloren gegangen, dennoch glaube ich, daß es möglich sein wird, dem Innenraum seine gigantische Größe wiederzugeben, vielleicht sogar ähnlich dem Gepräge, das die Kirche im Mittelalter hatte, und dieser Wiedergewinn ist kein mäßiger Ersatz, haben doch bisher die schwer lastenden, raumerdrückenden Epitaphien das gotische Aufwärtsstreben der Pfeiler beeinträchtigt. Gewiß, die Behaglichkeit hansischen Bürgertums, die Ausschmückung früherer Jahrhunderte kann nicht wiedergewonnen werden, aber die sakrale Geschlossenheit der Architektur wird schöner denn je erstehen.

Und wenn an Stelle des barocken Altars ein gotischer Flügelaltar stehen wird und hier und da ein altes Bildwerk, so wird auch alles andere nicht als Kahlheit empfunden werden können.“ 3

„Notkes Totentanz und die Zerstörung Lübecks und seiner Marienkirche haben den Organisten an der Lübecker Marienkirche und Professor an der Freiburger Musikhochschule, Walter Kraft, zu einem dreiteiligen szenischen Oratorium inspiriert.…Im ersten Teil des Oratoriums – 'Der alte Gemäldefries' – begegnen uns Notkes Gestalten, 24 Personen, die einzeln nacheinander ihren Tod erleiden, in einem pantomimisch-rhythmischen Bewegungsspiel. Sie sind stumm, ihr Zwiegespräch mit dem Tod wird nicht vertont. Sie bewegen sich holzschnittartig nach mittelalterlichen Tanzweisen. Nachdem sie alle ihren Tod erlitten haben, führt der Tod den Reigen an, wobei jeder Gestalt ein eigener kleiner Tod begegeben ist, genau wie auf dem Gemäldefries. Diese szenischen Darbietungen werden umrahmt und unterbrochen vom Chor der himmlischen Heerscharen, vom Chor der Abgeschiedenen, von tröstlichen Stimmen (Knabenchor), von Seligpreisungen, Ermahnungen durch die Evangelisten und anderem.

'Die Zerstörung der Stadt' bildet den zweiten Teil des Oratoriums. Ihm liegen Texte der Offenbarung des Johannes zugrunde, insbesondere aus dem 8. und 9. Kapitel. Es tanzen dämonische Gestalten, ein persönlicher Tod tritt hier nicht auf. Die gepanzerten Heuschrecken zerstören alles und die Stadt sinkt in Trümmer. Aber St. Michael erscheint, der dem höllischen Treiben Einhalt gebietet. Die Abgeschiedenen ziehen in das himmlische Jerusalem ein.

Im abschließenden dritten Teil – 'Verheißung und Wieder- erstehung' – folgt nach einer Hortatio eine Marien-Motette und die Verheißung von der Wiedererstehung. Vor dem Auszug vereinigen sich alle Gestalten zum Schlußchoral 'Ehre sei Gott in dem höchsten Thron'.“ Dr. Hans Müller4

„Am 9. Juni 1905 in Köln geboren, entscheidet er sich früh zum Musikerberuf und debütiert bereits mit 14 Jahren als Konzertpianist. Vom Klavier wechselt er dann aber bald zur Orgel über und übernimmt 1924 ein Organistenamt in Hamburg. Als 1929 der Organist der Lübecker Marienkirche, K. Lichtwark, in den Ruhestand tritt, bewirbt sich Kraft um die bedeutende Stellung und wird vom Kirchenvorstand, der besonders von seiner ungewöhnlichen Improvisationskunst beeindruckt ist, unter 45 Mitbewerbern zum Marienorganisten auf Lebenszeit gewählt.

Durch Krafts Initiative gewinnt das kirchenmusikalische Leben der Hansestadt starken Aufschwung. Unter ihm erhalten die Kirchenkonzerte in St. Marien wieder die alte, von Tunder eingeführte bezeichnung 'Abendmusiken', die er mit dem von ihm geleiteten Marienchor gestaltet. In Anknüpfung an die alte Kapellentradition gründet er 1939 das Lübeckische Kirchenorchester, einen damals in Deutschland einzigartigen, amtlich besoldeten Solistenkreis hochqualifizierter Musiker und zum Teil Spieler wertvoller alter Originalinstrumente, der die Aufführung von Werken aus der Zeit von der Gotik bis zum Barock im authentischen Klangbild ermöglicht.…

Durch die weitgehende Zerstörung der Marienkirche beim Luftangriff 1942 verliert Kraft die Stätte seines Wirkens. Ohne sein Lübecker Organistenamt aufzugeben, folgte er 1947 einem Ruf des Badischen Kultusministeriums an der Freiburger Musikhochschule als Leiter einer Orgelklasse und wird zum Professor ernannt. Nach Schließung der bisherigen Landesmusikschule in Lübeck wird Kraft 1950 zum künstlerischen Leiter der neu gegründeten Schleswig-Holsteinischen Musikakademie und Norddeutschen Orgelschule berufen, ein Amt, das er bis 1955 innehat.…

Allen 'Ismen' und Festlegungen auf eine bestimmte 'Richtung' abgeneigt, fühlt sich Kraft, der aus der Kompositionsschule von Hindemith hervorgegangen ist, in seinem Schaffen der Musik des Mittelalters, der Niederländer und der Barockmeister zutiefst verpflichtet und schreibt doch 'neue Musik', fern von epigonalem Historismus. Mit der Musik der Niederländer hat er die Vorliebe für kontrapunktische Künste gemeinsam…

Der bisherige Gipfelpunkt in Krafts kirchenmusikalischem Schaffen ist sein Chorwerk 'Christus', dessen 1944 beabsichtigte, aber durch Gestapo-Verbot vereitelte Uraufführung im Herbst 1945 in Lübeck stattfand.…In der musikalischen Gesamtkonzeption aber steht das Werk ohne Vergleichsmöglichkeit da, denn noch niemals ist das Wagnis unternommen worden, ein 'abendfüllendes' Oratorium (Aufführungsdauer zweieinhalb Stunden) unter gänzlichem Verzicht sowohl auf einen Instrumentalkörper als auch auf Gesangssoli zu gestalten.…“

Walther Krüger, 19605